HMM(前现代商船)自1976年成立以来的首次罢工危机正在走向高潮。8月20日，韩国中央劳动委员会就HMM海上联合工会(海员工会)与资方的工资团体协议谈判进行了第二次争议调解，但因劳资双方立场差异较大，因此做出了停止调解的决定。此前一天即8月19日，韩国中央劳动委员会在对HMM陆上工会与资方的工资团体协议谈判进行第三次争议调解无效后，也宣布停止调解。
自此，由船员组成的HMM海员工会和由白领职员组成的HMM陆上工会均已获得了合法罢工的权限(劳动争议权)，随时可以合法进行罢工。
对于这一结果，HMM资方当天发表立场表示：“此次中央劳动委员会停止调解，使得两家工会都获得了劳动争议权。但考虑到稍有不慎就会引发国内海运大乱的情况，公司还是希望工会能以更加开放的姿态参与谈判。”
此前，HMM工会向资方提出了将工资水平上调25%、成果金上调1200%等要求，并由HMM海员工会和HMM陆上工会分别与资方进行谈判。虽然资方对此表示理解，但却遭到公司最大债权人韩国产业银行(KDB)的反对。随后，资方提出了工资上调5.5%、再支付相当于100%月基本工资的激励金的提案。截止到7月28日，HMM陆上工会与资方展开了4轮谈判，但均未达成共识，劳资矛盾向着不断激化的方向发展。7月29日下午，HMM陆上工会召开会议进行投票表决后，决定向韩国中央劳动委员会申请争议调解。而与HMM陆上工会立场一致的HMM海员工会也一路跟进。
8月9日和13日，韩国中央劳动委员会对HMM陆上工会与资方分别进行了第一、第二次争议调解，但双方立场仍然各不相同。HMM资方与韩国产业银行沟通后，决定做出部分让步，提出了工资上调8%、再支付相当于300%月基本工资的激励金、年末结算后追加支付200%奖金的提案。对此，HMM陆上工会于8月18日举行了工会会员投票，在99%以上会员参加的投票中，95%的人投了反对票。
在此次争议调解期限的最后一天8月19日，韩国中央劳动委员会也进行了最后的努力，HMM陆上工会与资方从下午6时开始进行了长达5个多小时的“马拉松谈判”，但最终未能缩小分歧。由于资方仍然坚持以工资上调8%为主要内容的提案，谈判破裂，也宣告韩国中央劳动委员会的调解最终失败。
与此同时，8月18日，韩国中央劳动委员会对HMM海员工会与资方进行了第一次争议调解，但劳资双方的立场针锋相对。8月20日，双方迎来韩国中央劳动委员会的第二次也是最后一次争议调解，最终仍以失败结束。
鉴于韩国中央劳动委员会已做出停止调解的决定，随后，HMM的两家工会将以工会成员为对象对是否举行罢工进行赞成和反对投票，由于HMM员工对工资被连续冻结7年的做法强烈不满，投票通过的可能性极大。如果罢工真的举行，将是HMM成立46年来的第一次。
韩国业界表示，第三季度是海运需求旺季，HMM如果出现罢工，韩国将不可避免地出现海运大乱。这是因为当前海运市场本来就“一船难求”，HMM又是韩国最大的也是唯一的远洋集装箱船公司，如果HMM的船队停摆，韩国海运业将难以承受日益增加的出口量，港口物流网络也将陷入无法控制的局面。
根据韩国《船员法》，正在航行中或在海外港口停泊的船舶上的船员虽然不可能罢工，但是按照惯例，船员们将以拒绝延长上船协议、下船等方式参加罢工。据悉，HMM已有船员提出了“跳槽”到正在不断扩张船队的地中海航运公司(MSC)的想法，MSC近日在韩国发布了一则招聘启事，招收有23000TEU集装箱船工作经验的轮机员，其开出的工资是HMM工资水平的2.5倍。